Chặt
nhiều khúc buông xuống biển
Peter Mary
Chanel sinh ngày 12-7-1803 tại Cuet, một làng nhỏ
thuộc giáo phận Lyon, Pháp. Là con thứ Năm
trong 8 anh chị em. Lớn lên theo ban Cổ học
ở Maximieux, sau đó học thần học
và thụ phong Linh mục ngày 15-7-1827. Làm phó xứ
Ambérieu, cha sở Croset. Năm 1831 gia nhập
Hội Maria, làm giáo sư Tiểu chủng viện
Belley 5 năm, và sau đó, xin đi truyền
giáo ở Vùng biển Océanie.
Cùng với
hai bạn đồng hành, cha nhận truyền
giáo tại Đảo Futura. Chúa đảo cho
các ngài tạm trú hai năm. Biết bao khó khăn
vì khí hậu, khác biệt ngôn ngữ và phong tục.
Nhất là sau hai năm, chúa đảo bỏ
rơi không cung cấp nhu cầu cho các ngài nữa.
Các cha phải tự túc sinh nhai, và giúp đỡ
những người nghèo ở đảo.
Đêm
ngày cầu nguyện và chay tịnh vì công cuộc
truyền giáo của Dân đảo, thế mà
chúa đảo còn cho dân quấy phá cướp
của của các ngài. Suốt 4-5 năm cực
nhọc vất vả mà chỉ được
một số ít dân đảo trở lại.
Nhất là khi người con trai của chúa đảo
xin được Rửa tội. Chính vì căn
cớ này, mà chúa đảo căm tức với
cha Chanel. Chúa đảo ra lệnh bắt giam
giữ, hành hình cha Peter Chanel, và cuối cùng ra
lệnh chém nát thân thể cha, chặt làm bốn
khúc buông biển, ngày 28-4-1841."
Nhưng
lạ lùng, suốt năm năm cực khổ
chỉ mong ơn Rửa tội cho dân đảo,
mà chỉ được một ít không đáng
kể trở lại. Chỉ sau hai năm cái
chết chặt nát buông biển của xác cha
Peter Chanel, toàn dân đảo Futrura, kể cả
chúa đảo, đã xin tòng giáo và xin được
Rửa tội. Thật "công cuộc truyền
giáo chỉ mới bắt đầu khi vị
Truyền giáo chết vì dân". Cha Peter Chanel
là vị tử đạo thứ nhất của
vùng Cận Đông đại Dương châu,
với 38 tuổi xuân (1803-1841). Ngài đã được
phong thánh năm 1954.
Một
vị tử đạo là người nên giống
Chúa Kitô, chỉ vì người đã chết
để nên chứng nhân cho Tình yêu Thiên Chúa,
và đem lại cho trái tim nhân loại sức
sống mới. Thật đúng "Tử đạo
chỉ vì Đức Tin. Chính Đức Tin đã
làm nên các vị Tử đạo" (ĐHY
NewMan). (Saint
of the Day, edited by Leonard Fọey, OFM. 1975, tr.91-92)