Ngày
thứ 40:
Hãy
vui mừng vì tôi sẽ sống lại với Chúa
Đọc
Ga
12, 1-11 Sáu
ngày trước lễ Vượt Qua, Chúa Giêsu đến
làng Bêtania, nơi Ladarô đã chết được
Người cho sống lại. Tại đây người ta dọn
bữa cho Người ăn. Martha hầu bàn. Còn
Ladarô cũng là một trong những kẻ đồng
bàn với Người. Bấy giờ Maria lấy một cân
dầu thơm, dầu cam tùng hảo hạng, và xức
chân Chúa Giêsu, rồi lấy tóc mình mà lau.
Hương thơm toả đầy nhà. Một môn đệ là
Giuđa Iscariô, kẻ sẽ phản nộp Người, liền
nói: "Sao không bán dầu thơm đó lấy
ba trăm đồng mà cho người nghèo khó?"
Hắn nói thế không phải vì lo lắng cho
người nghèo khó đâu, mà vì hắn là tên
trộm cắp, lại được giữ túi tiền, nên bớt
xén các khoản tiền người ta bỏ vào đó.
Vậy Chúa Giêsu nói: "Hãy để mặc cô
ấy làm công việc chỉ về ngày táng xác
Ta. Vì các ngươi sẽ có người nghèo luôn
bên cạnh các ngươi, còn Ta, các ngươi
sẽ không gặp Ta mãi đâu".
Có
đám đông người Do-thái biết Người đang
ở đó, nên tuôn đến, không những vì Chúa
Giêsu, mà còn để thấy Ladarô, kẻ đã chết
được Người cho sống lại. Thế là các Thượng
tế quyết định giết luôn cả Ladarô, vì
tại ông mà nhiều người Do-thái đã bỏ họ
và tin theo Chúa Giêsu.
Suy
Ladarô
hơn Chúa ở một điểm, ông đã chết 4 ngày
thì được sống lại. Ladarô thua tôi ở một
chỗ, ông phải chết tới hai lần. Trong
Mùa Chay, tôi thường hay mang tâm trạng
buồn bã buâng khuâng và nghĩ tới sự chết.
Chưa bao giờ nghĩ tới sự chết mà tôi lại
vui được, mà nếu tôi vui mừng khi nói
về sự chết thì tôi sẽ bị cho là mát đến
nơi rồi. Hôm nay Ladarô cho tôi một hình
ảnh vui khi nghĩ về sự chết. Ladarô đã
sống lại và ngồi ăn đồng bàn với Chúa.
Đó là một hình ảnh đẹp của hành trình
đức tin cần nằm trong viễn ảnh của tôi
khi nghĩ về sự chết. Tôi phải nhận ra
Thiên Chúa là Thiên Chúa của kẻ sống chứ
không phải của kẻ chết, bởi vì chính Ngài
là sự sống. Và tôi phải xác tín mạnh mẽ
Lời của Chúa: "Ai
ăn bánh và uống chén này, sẽ được sống
muôn đời".
Một
hình ảnh đẹp khác của bài Tin mừng hôm
nay nữa là Maria lấy một cân dầu thơm,
dầu cam tùng hảo hạng, và xức chân Chúa
Giêsu, rồi lấy tóc mình mà lau. Hương
thơm toả đầy nhà. Tại sao Maria không
lấy nước rửa chân và lấy vạt áo mà lau
chân cho Chúa, bởi vì nàng có áo mà? Maria
thương Chúa qua những điều quý giá, và
đẹp nhất của người phụ nữ, đó là dầu thơm
và mái tóc. Maria đang làm công việc táng
xác Chúa sống thực từ trong lòng mình.
Mùa Chay khi đi viếng xác, hôn chân Chúa,
hay hôn thánh giá Chúa, tôi cũng bắt chước
Maria hôn bằng trái tim và tâm hồn của
tôi.
Làm
Ga
12,1-3
Chúa Giêsu đến làng Bêtania, nơi Ladarô
đã chết được Người cho sống lại. Tại đây
người ta dọn bữa cho Người ăn. Martha
hầu bàn. Còn Ladarô cũng là một trong
những kẻ đồng bàn với Người. Bấy giờ Maria
lấy một cân dầu thơm, dầu cam tùng hảo
hạng, và xức chân Chúa Giêsu, rồi lấy
tóc mình mà lau. Hương thơm toả đầy nhà.
-
Với
chính mình: tin
vào sự sống lại đời sau. Vui mừng vì
có Chúa đang sống.
-
Với
tha nhân: giúp
họ vui tươi, bình an tin vào Chúa.
-
Với
Chúa: cám
ơn sự chết của Chúa. Vui mừng Chúa đã
phục sinh.
Nhớ
Ga
12,7-8
Hãy để mặc cô ấy làm công việc chỉ về
ngày táng xác Ta. Vì các ngươi sẽ có người
nghèo luôn bên cạnh các ngươi, còn Ta,
các ngươi sẽ không gặp Ta mãi đâu.
Cầu
nguyện: Cầu nguyện
bộc phát theo cảm nhận của mình.
LỊCH SỬ MÙA CHAY
Mùa Chay là thời gian đặc biệt để cầu nguyện, sám hối, hy sinh và làm việc lành để chuẩn bị mừng lễ Phục sinh. Muốn canh tân phụng vụ Giáo hội, Hiến pháp về Phụng vụ Thánh của Công đồng Vatican II nói: “Hai yếu tố là đặc tính của mùa Chay – nhớ lại Bí tích Thánh Tẩy hoặc chuẩn bị cho Bí tích này, và sám hối – nên được nhấn mạnh trong phụng vụ và giáo lý. Qua đó, Giáo hội chuẩn bị cho các tín hữu về việc cử hành lễ Phục sinh, trong khi họ lắng nghe Lời Chúa nhiều hơn và dành thời gian cầu nguyện nhiều hơn” (số 109). Chữ Lent (mùa Chay) được rút ra từ chữ Lencten trong ngôn ngữ Anglo-Saxon, nghĩa là “mùa Xuân”, và Lenctentid không chỉ có nghĩa là “mùa Xuân” mà còn có nghĩa là “tháng Ba”, vì mùa Chay thường rơi vào tháng này.
Từ thời Giáo hội sơ khai, có chứng cớ về mùa Chay để chuẩn bị lễ Phục sinh. Chẳng hạn, Thánh Irênê (qua đời năm 203) đã viết cho Thánh Giáo hoàng Victor I, nói về việc cử hành lễ Phục sinh và sự khác nhau giữa hai việc cử hành này trong Giáo hội Đông phương và Tây phương: “Sự tranh luận không chỉ về ngày này, mà còn về đặc tính của việc ăn chay. Một số người nghĩ rằng họ nên ăn chay một ngày, một số người nghĩ nên ăn chay hai ngày, một số người khác lại nghĩ nên ăn chay nhiều ngày hơn; một số người khác lại nghĩ nên ăn chay 40 giờ cuối cùng. Sự khác nhau trong cách giữ luật như vậy đã không có nguồn gốc như ngày nay, mà rất khác trước, từ thời xa xưa” (Eusebius, Lịch sử Giáo hội, V, 24). Khi Rufinus dịch đoạn văn này từ tiếng Hy Lạp sang tiếng Latin, có dấu phẩy giữa số 40 và chữ “giờ” khiến ý nghĩa hóa thành 40 ngày, mỗi ngày 24 giờ. Do đó, tầm quan trọng của đoạn văn vẫn là từ thời tổ tiên xa xưa – luôn được diễn tả là thời các tông đồ, và thời gian 40 ngày mùa Chay đã xuất hiện. Tuy nhiên, việc thực hành thực sự và thời gian mùa Chay vẫn chưa tương ứng trong cả Giáo hội.
Mùa Chay trở nên phổ biến hơn sau khi Kitô giáo được công nhận năm 313 (sau công nguyên). Công đồng Nicê (325), trong giáo luật ghi rằng hai công nghị nên được tổ chức hằng năm, “một công nghị trước 40 mùa Chay.” Thánh Athanasiô (qua đời năm 373) trong các “Lễ Thư” (Festal Letters) kêu gọi giáo đoàn ăn chay 40 ngày trước khi ăn chay nghiêm ngặt hơn trong Tuần Thánh. Thánh Cyril thành Giêrusalem (qua đời năm 386) nói trong các bài giảng giáo lý, ngày nay gọi là RCIA (Rite of Catholic Initiation for Adults, nghi thức khai tâm Công giáo cho người lớn), trong đó có 18 điều hướng dẫn trước khi lãnh nhận Bí tích Rửa tội được trao cho các tân tòng trong mùa Chay. Thánh Cyril thành Alexandria (qua đời năm 444) viết trong một loạt “Lễ Thư” cũng cho biết rằng việc thực hành đó trong mùa Chay chú trọng thời gian 40 ngày ăn chay. Cuối cùng, Thánh Giáo hoàng Leo (qua đời năm 461) đã giảng rằng các tín hữu phải “hoàn tất việc ăn chay 40 theo luật”, đồng thời chú ý nguồn gốc mùa Chay. Có thể kết luận rằng, vào cuối thế kỷ IV, thời gian 40 ngày ăn chay chuẩn bị lễ Phục sinh được coi là mùa Chay như ngày nay, cầu nguyện và ăn chay đã tạo nên các bài luyện tập tâm linh thời sơ khai.
Dĩ nhiên, con số 40 luôn có ý nghĩa tâm linh đặc biệt quan tâm sự chuẩn bị. Trên núi Hô-rép (núi Sinai), chuẩn bị nhận Mười Điều Răn, “Môsê ở đó với Đức Chúa 40 ngày và 40 đêm, không ăn không uống, và ông viết trên những bia các điều khoản của giao ước, tức là Thập Điều” (Xh 34:28). Êlia đi bộ “40 ngày và 40 đêm lên núi Hô-rép để gặp Thiên Chúa” (1 V 19:8). Quan trọng nhất là Chúa Giêsu ăn chay và cầu nguyện “40 ngày và 40 đêm” trong hoang địa trước khi Ngài công khai sứ vụ (Mt 4:2).
Khi 40 ngày chay được thiết lập, việc kế tiếp là quan tâm mức độ ăn chay. Chẳng hạn, tại Giêrusalem, người ta ăn chay 40 ngày, các ngày từ thứ Hai tới thứ Sáu trong tuần, nhưng không ăn chay vào thứ Bảy hoặc Chúa nhật, do đó mùa Chay kéo dài 8 tuần. Tại Rôma và Tây phương, người ta ăn chay 6 tuần, các ngày từ thứ Hai tới thứ Bảy trong tuần, do đó mùa Chay kéo dài 6 tuần. Cuối cùng, người ta ăn chay 6 ngày mỗi tuần trong 6 tuần, thứ Tư lễ Tro được thiết lập để tăng số ngày cho đủ 40 ngày trước lễ Phục sinh. Luật ăn chay có khác nhau.
Thứ nhất, một số vùng kiêng cữ các loại thịt và các sản phẩm làm từ động vật, một số vùng lại trừ các thức phẩm như cá. Chẳng hạn, Thánh Giáo hoàng Grêgôriô (qua đời năm 604), viết cho Thánh Augustine thành Canterbury, nói về quy luật này: “Chúng ta phải kiêng những đồ tươi như thịt, và các loại tươi khác như sữa, bơ và trứng.”
Thứ nhì, luật chung cho mọi người là mỗi ngày chỉ ăn một bữa, buổi tối hoặc lúc 3 giờ chiều.
Luật ăn chay trong mùa Chay cũng thay đổi. Cuối cùng, được phép ăn nhẹ trong ngày để giữ sức khỏe mà làm việc. Được phép ăn cá, và sau đó cũng được phép ăn thịt suốt tuần, trừ thứ Tư lễ Tro và thứ Sáu. Rồi được phép ăn các sản phẩm làm từ sữa, và cuối cùng luật này được hoàn toàn nới lỏng. Tuy nhiên, kiêng cữ cả các sản phẩm sữa cũng dẫn đến việc ăn trứng Phục sinh và ăn bánh kẹp vào thứ Ba béo (Gras Mardi, Shrove Tuesday), trước thứ Tư lễ Tro.
Thời gian trôi qua, luật được thay đổi dần, thế nên ngày nay việc ăn chay không chỉ đơn giản mà còn quá dễ. Thứ Tư lễ Tro vẫn là khởi điểm mùa Chay, từ đó kéo dài 40 ngày, không kể Chúa nhật. Luật ăn chay và kiêng thịt ngày nay rất đơn giản: Chỉ giữ vào thứ Tư lễ Tro và thứ Sáu Tuần Thánh, các tín hữu ăn chay (một bữa no, hai bữa nhẹ) và kiêng thịt; còn các thứ Sáu khác trong mùa Chay chỉ phải kiêng thịt. Giáo hội khuyến khích “từ khước cái gì đó” để hy sinh trong mùa Chay. Có điều thú vị vào các Chúa nhật và lễ trọng như lễ Thánh Giuse (19 tháng Ba) và lễ Truyền Tin (25 tháng Ba), người ta “được miễn trừ” và có thể tận hưởng bất cứ thứ gì phải kiêng trong mùa Chay.
Hãy hy sinh từ khước điều gì đó vì Chúa. Làm thật lòng chứ đừng như người Pharisêu (giả hình) để được người ta “chú ý.” Hãy chú trọng hoạt động tâm linh, như tham dự đi Đàng Thánh Giá, Thánh lễ, chầu Thánh Thể, cầu nguyện, đọc sách thiêng liêng, xưng tội và rước lễ. Hãy tập trung vào hoạt động mùa Chay: Sám hối, canh tân đời sống, thể hiện đức tin và chuẩn bị cử hành mầu nhiệm cứu độ.
Trầm Thiên Thu (Chuyển ngữ từ CatholicEducation.org)
2015
